曹素影敏锐的察觉孟寻不一样的目光，寻着视线看去，孟山额头上的疤，这一点她早在回春堂时，就听到过孟寻提起凶手左侧额头受伤。

“留一人做登记，把两年前至今出去的村里人都记上。”曹素影留了个心眼。

“是。”衙役应下。

里正望着衙役把孟山拖出去时，微不可觉松了一口气，却又在曹素影提及再次登记时，又紧张地咽口水。

“你家户籍上写着有三个儿子，其他两人去了哪？”衙役登记完其他人，走到里正面前问道。

里正攥着裤脚道：“大儿子在榆林书院学习，二儿子三年前失足落水没了。”

“怎么没有消除户籍？”衙役一脸疑问。

“我老了，想留个念想。”里正一脸可怜劲道。

衙役见状，也不好多说，只开口道：“记得来衙门销户。”

“好好好。”里正连忙应道。

衙役登记完后，收拾东西走了，祠堂内只剩下孟家村的人，里正直起来腰杆，双手握着拐棍用力一跺。

“今日之事，不可外传，我儿与周蓉毫无关联，若是被我发现谁在外面乱说话，别怪我翻脸无情。”里正盯着孟寻道。

孟寻可不怵他，直接反驳道：“里正爷爷，你要怎么翻脸无情，是要把说实话的人，赶出孟家村吗？”

里正的脸黑了又黑，刚想开口，又被孟寻抢先道：“孟家村可不是什么土匪寨子，你们家出了杀人犯，你还想继续当里正？”

“乡亲们，你们说我们村是不是该换一个里正了。”孟寻高声呼道，终于让她逮住机会了。

人群里受过里正欺压的村民站出来应和着。

“对。”

“就是，我们村该换了。”

“择日不如撞日，就今天如何？”孟寻盯着里正的眼睛提议道。

里正被气得胡子都歪了，手中拐棍又是用力跺道：“换里正得经过县衙的批准，你们无权更换。”他早就买通掌管这事的师爷，根本不在怕的。

“小寻，不用听他的，先将人选出来，然后让每户村民按上手印，上书县衙即可。”谢嘉因在孟寻耳边低语。

孟寻听后，嘴角带笑道：“大家不用管他，我们直接选好新的里正，联名上书县衙即可，我亲自去送。”

“真的吗？”有人不相信地问孟寻。

孟寻点头道：“相信我。”

马猎户站出来道：“我同意。”

“我也同意。”王婶也跟着站出来。

接着是受过里正欺压的村民。

里正气得手抖，厉声问道：“你们就这么肯定是我儿杀了人吗？没有定论的事，这就是污蔑，孟寻，我要上衙门告你污蔑。”

“这个不急，先把新的里正选出来再说。”孟寻一心想要把里正拉下来。

“诸位，我自认为对村里的事尽心尽力，大旱大灾时，村里从未饿死过一人，没有功劳也有苦劳。”里正开始打起感情牌。

不料人群里有人大声喊道：“那还不是因为你贪多了粮食，朝廷的税根本就没有要那么多，多出来的粮食都进了你家粮仓。”

此话一出，祠堂内一片哗然，原本动摇的人，开始坚定了。

说话的人曾经里正家的长工，他的话很有说服力。

“换，必须换。”

“必须换，我推举姜书臣姜大夫当里正。”村里人起哄道。

姜山艳的爷爷姜书臣被推到外面来，跟孟寻站在一起，一脸平静地看着眼前的里正。

“我也推举姜大夫。”

“我也是。”

孟寻默默地数着人头，已经过半了，只要过了半就成了。

祠堂主屋内，里正和姜书臣，各自站一边，村民按户算，手里拿着石子，选谁就放到谁前面的桌子。

里正紧张地看着面前的桌子，寥寥无几的石子，都是跟他同流合污的村民投的。

而姜书臣那边，几乎快堆成小山丘了，毫无疑问，姜山艳爷爷赢了。

孟寻作为最后一个，将手中的石子，放到姜书臣面前的桌上，拍拍手道：“选举结束，我宣布姜大夫，是新一任里正。”

“现在需要各位在新的选举书上，按上手印，我明天交到县衙去。”孟寻说完，愣了一下，她不会写字，原身也不会写。

姜书臣从孟寻手中拿过笔，开始一笔一画地开始写着，孟寻看着他行云流水的下笔，满是皱褶的手写下的字体刚劲有力，想想自己被老婆握着手，写出来的蝌蚪字，暗自惭愧。

“好了。”姜山艳爷爷搁下笔，拿起纸吹了吹，递给孟寻。

“来按手印吧。”孟寻让开位置，对着身后的村民道。

里正站在一旁，看着这一幕，眼中的怒火快要压不住了，手中的拐棍捏着吱吱作响，越看孟寻越觉得烦躁。

“小心啊，寻丫头。”王婶一声惊呼，打破平静。

孟寻回头望去，